Poussée dentaire : les signes et comment soulager bébé

À quel âge bébé fait-il ses premières dents ?

Selon l'Assurance Maladie, la première dent de lait perce en général entre 4 et 7 mois. Elle peut apparaître dès 3 mois, ou bien plus tard, et certains bébés naissent même avec une ou deux dents. Une apparition tardive ne signifie pas qu'il y a un problème : chaque enfant suit son rythme.

Les premières à sortir sont en général les incisives centrales du bas, les dents de devant. Les autres suivent peu à peu, jusqu'à 20 dents de lait, le plus souvent toutes en place avant 3 ans.

Quels sont les signes d'une poussée dentaire ?

Les signes varient d'un enfant à l'autre, et même d'une dent à l'autre. Les plus fréquents :

• Une salivation abondante, qui peut irriter la peau du menton.
• L'envie de mordiller des objets durs, de se frotter les gencives ou les oreilles.
• Des gencives gonflées et sensibles à la pression, parfois des joues rouges.
• Un bébé plus irritable, qui mange un peu moins ou s'endort difficilement, avec des réveils la nuit.
• Une température qui peut monter légèrement, sans dépasser 38 °C.

Malgré ces désagréments, bébé reste en bon état général. La salive est même utile : elle hydrate la bouche et protège la gencive pendant la poussée. Essuie régulièrement son menton avec un linge propre pour éviter les irritations.

Fièvre, diarrhée : ce qui ne vient pas des dents

C'est le point le plus important à retenir : les poussées dentaires ne provoquent ni fièvre supérieure à 38 °C, ni dégradation de l'état général, ni diarrhée. Les pleurs d'un bébé qui fait ses dents peuvent aussi venir d'une maladie ou d'une autre douleur. Si bébé a de la fièvre, reprends les repères de notre article sur la fièvre chez bébé plutôt que de l'attribuer à ses gencives.

Comment soulager une poussée dentaire ?

L'Assurance Maladie propose quelques gestes simples, à la portée de tous les parents :

• Du réconfort : câlins, bercements, présence rassurante.
• Un massage de la gencive avec un doigt parfaitement lavé, ou avec un linge propre et humide.
• Un anneau de dentition conforme aux normes, propre et passé au réfrigérateur. Jamais au congélateur : trop froid, il ferait mal au lieu de soulager. Choisis-le de préférence sans liquide, car la partie remplie d'eau pourrait se rompre.
• Un aliment frais, comme une compote ou un yaourt, seulement s'il en mange déjà selon l'avis du médecin qui le suit.

Si la douleur l'empêche de manger ou de dormir, demande conseil à ton médecin ou à ton pharmacien. Un médicament contre la douleur se donne à la dose adaptée à son poids, un seul à la fois, en respectant la notice.

Les gestes à éviter pendant une poussée dentaire

Certains réflexes répandus sont déconseillés, voire dangereux :

• Les gels « anesthésiants » : ils diminuent le réflexe de déglutition et peuvent provoquer une fausse route.
• Les colliers de dentition, dont les colliers d'ambre : bébé pourrait inhaler une perle.
• Les fruits ou légumes crus à mordre, qui risquent de rester coincés dans sa gorge.
• Les biscuits de dentition : ils ne soulagent pas et contiennent du sucre, qui favorise les caries.
• Percer la gencive, la frotter avec de l'alcool ou y déposer de l'aspirine : ne le fais jamais.

Si bébé est gardé par une nounou ou par ses grands-parents, parlez-leur aussi du collier d'ambre et des gels : ces objets sont parfois offerts avec les meilleures intentions. Un message court suffit : « Pas de collier ni de gel, l'anneau est au frigo. »

Prendre soin de ses dents dès la première

Les dents de lait sont plus fragiles face aux caries que les dents définitives. L'Assurance Maladie conseille de les nettoyer dès leur apparition, chaque soir avant le coucher, avec une compresse humide ou une brosse à dents et une trace de dentifrice fluoré adapté à son âge. Jusqu'à 3 ans, c'est un adulte qui brosse. Vérifie le dosage en fluor indiqué en ppm sur le tube : l'Assurance Maladie retient 500 ppm au maximum jusqu'à 3 ans.

Quand les premières molaires de lait arrivent, la quantité de dentifrice passe à la taille d'un petit pois. Évite qu'il s'endorme avec un biberon de lait ou de jus : le liquide reste dans sa bouche et la salive ne peut plus nettoyer les dents. Un premier rendez-vous chez le chirurgien-dentiste est recommandé entre 6 et 12 mois ; à partir de 3 ans, le programme M'T dents propose un rendez-vous gratuit chaque année.

Nuits agitées : comment s'y retrouver ?

Une poussée dentaire peut compliquer l'endormissement et provoquer des réveils. Garde le même rituel du coucher, avec du réconfort, plutôt que de changer toutes les habitudes pour quelques nuits difficiles. Tous les réveils ne viennent pas des dents : les nuits de bébé évoluent aussi avec l'âge.

Pour ne pas tout mettre sur le compte des dents, note quelques faits : température mesurée, repas refusés, nuit agitée. Dans Bébou, la température et les repas enregistrés sont visibles par les proches invités, par exemple la nounou qui a gardé bébé l'après-midi. Ces notes aident à repérer ce qui dure, et à en parler au médecin si besoin.